Le cépage Chenin en France

Le Chenin domine la vallée de la Loire depuis plusieurs siècles. Ce cépage blanc originaire d’Anjou porte aussi les noms de « Pineau de la Loire » ou « Plant d’Anjou ». Rabelais en parlait déjà dans ses écrits, témoignage de sa notoriété ancienne.

Sa palette aromatique varie énormément selon les terroirs. En version sèche, il développe des notes de pomme verte, citron et tilleul. Quand les conditions le permettent, la pourriture noble concentre ses sucres pour donner naissance à des moelleux prestigieux. Vouvray, Coteaux du Layon et Quarts de Chaume illustrent parfaitement cette richesse.

L’acidité naturelle élevée caractérise ce cépage. Cette vivacité maintient l’équilibre même dans les vins les plus riches et explique leur remarquable longévité. Certaines bouteilles traversent plusieurs décennies sans perdre leur fraîcheur.

Le Chenin s’adapte à tous les styles : sec et tendu à Savennières, pétillant à Saumur, liquoreux dans les Coteaux de l’Aubance. Cette polyvalence explique son succès en Afrique du Sud, qui en cultive désormais plus que la France.